Історія американської офіціантки Тонди Дікерсон нагадує сюжет хорошого голлівудського байопіку: і гроші, і фортуна, і заздрісне оточення і…дорогі юристи. Жінка виграла джекпот у розмірі $10 млн після того, як клієнт ресторану Waffle House, де вона працювала, віддав їй квиток як чайові. Сталося це у далекому 1999-му. Однак, щасливого та багатого життя фаворитка Фортуни чекала десятиліття. 

Жінка каже, що її життя зруйнували люди, які намагалися забрати її виграш. Тонда Дікерсон отримала квиток в якості чайових під час обслуговування столиків в ресторані Waffle House в Гранд-Бей, штат Алабама. Але з тих пір, як вона виграла приз 22 роки тому, вона витратила величезні його частки на судові процеси, щоб захистити свої гроші, повідомляє британський таблоїд “The Sun“.

Виграш у лотерею не додав їй упевненості. Вона також стала жертвою злочину, коли її озброєний колишній чоловік викрав і тримав проти її волі, знову ж таки заради грошей.

Тонда та її колишній чоловік

Коли 7 березня 1999 у закусочній відвідувач Едвард Сьюард пережовував їжу, Тонді було близько 20 років, і вона нещодавно розлучилася. Едвард, ймовірно, вважаючи це дешевшим варіантом, ніж витратитися на кілька доларів, просто передав Тонді лотерейний квиток для розіграшу у Флориді – у якості чайових.

Через кілька днів з’явилися цифри, тож Тонда зрозуміла: вона стала мільйонеркою. $10 млн, які вона виграла, складають близько $16,4 млн у сьогоднішніх грошах, повідомляє Daily Star.

Замість одноразової суми, Тонда вирішила отримувати майже $400 тис щороку протягом 30 років. Потім вона залишила свою закусочку і почала планувати нове життя.

Однак, її колеги звинуватили жінку в зриві усної домовленості про те, що вона поділить з ними будь-який виграш. Мовляв, раз квиток – чайові, то чайові після зміни усі скидають у загальний котел, а потім розподіляють порівну, як заведено. Свідки в ресторані сказали, що чули, як Тонда пообіцяла своїм колегам зробити це.

Тож, Тонді Дікерсон довелося йти у суд, витрачатися на юристів, щоб захистити свій виграш. Рішення не забарилося. Менш ніж за годину суд виніс рішення проти неї. За вердиктом, суддя запропонував їй залишити собі тільки $3 млн, але вона відмовилася. Замість цього Тонда спробувала зайнятися сімейним бізнесом.

Згодом, Верховний суд Алабами визнав, що обіцянка Тонди була незаконною і скасував рішення суду попередньої інстанції.

Якщо ви думаєте, що на цьому судові тяжби припинилися – ви помиляєтеся. Містер Сьюард, який дав Тонді квиток, заявив, що вона поклялася, якщо виграє, що він зможе отримати нову вантажівку. Її адвокати знову стверджували, що пропозиція Тонди не є юридично обов’язковою і її слід розглядати як «відкидний» коментар.

Невдовзі після винесення рішення колишній чоловік Тонди Стейсі Мартін озброївся пістолетом 22 калібру і викрав колишню дружину. Він відвіз її до занедбаної пристані в окрузі Джексон, штат Алабама, де утримував насильно. Він відібрав у неї телефон і не відповідав на дзвінки. Раптово Тонді вдалося вихопити пістолет і поранити екс-чоловіка в груди. Після того, жертва відвезла пораненого у шпиталь.

Стейсі госпіталізували з вогнепальним пораненням, але кримінальних наслідків інциденту не було.

Через деякий час Тонда змушена була сплатити $1 млн у вигляді «податків на подарунки» разом із значним податком на прибуток. Щоправда, у разі відмови, їй би довелося сплатити набагато більший податок, коли в 2012 суд постановив, що Тонді треба сплатити лише відсоток від «частини подарунка» – 1 119 347,90 доларів.

Кажуть, що Тонда все ще працює після того, як передала більшість виграшу своїй родині.

Тонда та її чинний чоловік – Едер Хуго Нава Ріос. Фото з особистої сторінки у фейсбуці

На її сторінках у соціальних мережах повідомляється, що зараз вона працює дилером покеру в казино Golden Nugget в Білоксі, штат Міссісіпі. Вона знову одружена і виховує дітей від другого шлюбу.